Miswak: een eeuwenoud geheim voor een stralende glimlach

Al eeuwenlang gebruiken mensen in het Midden-Oosten, Afrika en Zuid-Azië de miswak, een takje van de Salvadora persica, als natuurlijke tandenborstel. Het is een duurzaam, simpel hulpmiddel dat tanden reinigt, tandvlees verzorgt en bacteriën bestrijdt. Tegenwoordig ontdekken ook wetenschappers steeds meer voordelen van deze traditionele mondverzorging. In dit artikel lees je meer over dit bijzondere stokje om je tanden mee te poetsen.

Wat is miswak?

Miswak (of soms ook wel siwak) genoemd, is een wortel van de Salvadora persica struik die als bijnaam ook wel de Tandenborstelboom heeft gekregen. Wanneer je op het uiteinde van het stokje kauwt, komen er natuurlijke vezels vrij die werken als een soort tandenborstel. Hiermee kun je dus je tanden poetsen, zonder dat er tandpasta aan te pas komt.

De kracht van miswak is de combinatie tussen het poetsen (zoals je gewend bent met een tandenborstel) en de natuurlijke stoffen die een positief effect hebben op het tandvlees en de tanden. De wortel bevat onder andere fluoride, silica en antibacteriële stoffen die bijdragen aan een goede mondgezondheid.

Maar je tanden poetsen met een takje? Werkt dat dan wel?

Zo gebruik je miswak

Hoe ga je aan de slag met het reinigen van je gebit met een takje? Eigenlijk is het heel simpel:

• 1. Snijd of pel een klein stukje schors van de miswak af.
• 2. Kauw zachtjes op het uiteinde totdat de vezels zichtbaar worden.
• 3. Poets je tanden zoals je dat gewend bent – met zachte ronddraaiende bewegingen.
• 4. Spoel de Miswak na gebruik even af met water.
• 5. Snijd na een paar dagen het gebruikte deel weg om weer een fris uiteinde te krijgen.

In het begin zul je zeker wat langer bezig zijn met je gebitsreiniging en zul je wellicht moeten wennen aan een ander soort ‘frisheid’ in je mond, als je gewend bent aan tandpasta met mintsmaak. Toch zorgt miswak écht voor een goede gebitsreiniging.

Wat zijn de voordelen van een tandenpoetsstokje?

Miswak wordt veel gebruikt in delen van Afrika, het Midden-Oosten en Azië, simpelweg omdat het daar gemakkelijk verkrijgbaar is. In deze gebieden wordt het al duizenden jaren gebruikt. Miswak heeft dan ook een aantal zeer belangrijke kenmerken:

• Het verwijdert tandplak, de vezels van de wortel werken als een zachte maar effectieve borstel (als kost het juiste gebruik wel even wat oefening).
• De natuurlijke stoffen (fluoride, tannines, saponinen, alkaloïden en silica) remmen de vorming van tandsteen.
• Het masseren van het tandvlees met de ‘borsteltjes’ stimuleert de doorbloeding en daarmee de tandvleesgezondheid.
• Je krijgt een frisse adem door de antibacteriële werking van de ingrediënten.
• Het is 100% natuurlijk en plasticvrij, dus zowel goed voor jou als voor de planeet en een realistisch alternatief als je echt zero-waste wil leven.

Het gebruik van een ‘tandenpoetsstokje’ vergt wel even wat oefening. Het is, zeker voor beginners, lastig om met miswak ook goed tussen de tanden en kiezen te kunnen reinigen. Wil je wel graag plasticvrij tandenpoetsen in de periode dat je leert om te gaan met miswak? Gebruik dan een bamboe tandenborstel of plasticvrije opzetborstels voor je elektrische tandenborstel.

Wat zeggen tandartsen over het gebruik van miswak?

Wij zijn nog nooit een tandarts tegengekomen die zijn patiënten met gebruik van miswak aanraadt. Dat wil echter niet zeggen dat miswak een minder goed product is om hun tanden mee te reinigen. Hier in de westerse wereld is het gebruik van een tandenborstel en tandpasta nu eenmaal veel gangbaarder.

Toch is het interessant om te zien dat diverse studies hebben uitgewezen dat mondverzorging met miswak zeker niet onderdoet voor de ‘reguliere’ mondverzorging. Miswak is wetenschappelijk bewezen nuttig voor de mondverzorging, vooral voor het verminderen van tandplak, het versterken van tandvlees en het bestrijden van bacteriën. Het is een veilige en natuurlijke methode, vooral als aanvulling op of als alternatief voor een gewone tandenborstel.

Maakt miswak je tanden ook echt witter?

Door de antibacteriele stoffen, silicum, calcium, fluoride en de natuurlijke schuurmiddelen die miswak bevat, is het een effectieve manier om tandplak te verwijderen, gaat het ontstekingen van het tandvlees tegen kan het zeker zorgen voor een optisch wittere glimlach. De natuurlijke schuurmiddelen zorgen voor een grondige reiniging en kunnen oppervlakkige vlekjes (bijvoorbeeld van koffie of thee) verminderen.

Het is goed om te vermelden dat je met miswak niet dezelfde resultaten moet verwachten als bij een professionele whitening behandeling, waarbij de tanden van binnenuit gebleekt worden. Miswak zorgt voor een reiniging van buitenaf en polijst het tandoppervlak zodat het dus lijkt alsof de tanden witter zijn.

Ben je benieuwd naar miswak en de natuurlijke en vooral duurzame manier van gebitsreiniging? Bij Zepig vind je zowel het miswak stokje als ayurvedische miswak tandpasta.